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Com’è fatto VINTRUM? Caratteristiche dell’acciaio vetrificato
Dalla collaborazione con Gravner nel Collio al debutto a SIMEI 2026. VINTRUM introduce una nuova soluzione per la vinificazione e l’affinamento in cantina, unendo la resistenza dell’acciaio all’inerzia chimica del vetro.
L’impiego del vetro in enologia entra con decisione nelle scelte tecniche legate alla vinificazione e all’affinamento. La conferma arriva dal debutto ufficiale di VINTRUM, il nuovo serbatoio in acciaio vetrificato sviluppato e brevettato da Pfaudler, storica realtà parte del gruppo internazionale GMM Pfaudler (attivo in oltre 80 Paesi con 20 stabilimenti e più di 2.000 addetti). Forte di oltre un secolo di esperienza nella progettazione di apparecchiature vetrificate per i comparti chimico e farmaceutico, l’azienda ha scelto di trasferire questo patrimonio ingegneristico al mondo del vino, partendo da un confronto concreto sul campo.
VINTRUM e la collaborazione con Gravner
Prima di approdare sul mercato, la tecnologia ha preso forma a Oslavia, tra le colline del Collio, grazie alla collaborazione con la cantina Gravner. Da sempre pioniere nella ricerca sui contenitori — dall’introduzione delle grandi anfore interrate nel 2001 — Joško Gravner, affiancato dal nipote Gregor Pietro Viola, cercava una soluzione che garantisse purezza assoluta e facilità di gestione per la fase successiva all’affinamento in terracotta e legno.
Dall’incontro con l’ingegneria Pfaudler sono nati i primi quattro prototipi realizzati su misura per l’azienda friulana, con capacità comprese tra i 55 e i 74 ettolitri (tra cui unità da 70 hl). Le prove avviate su annate come la 2019 — con otto mesi di sosta nel serbatoio vetrificato dopo il legno — hanno confermato le aspettative: il vino ha mostrato un’evoluzione armonica e omogenea, risultando più rotondo e disteso, consentendo persino di ridurre ulteriormente l’impiego di solfiti.
Acciaio e vetro borosilicato
A differenza dei contenitori in vetro pieno, le vasche vetrificate, glass-lined, uniscono in un’unica struttura due materiali dalle proprietà complementari. L’involucro esterno è realizzato in acciaio di elevato spessore (superiore al centimetro nelle versioni industriali più robuste), progettato per sostenere volumi importanti e protetto esternamente tramite sabbiatura, trattamenti anticorrosivi certificati e verniciature ad acqua a basso impatto. All’interno viene invece applicato un rivestimento continuo in vetro borosilicato (con uno spessore tra 1 e 1,5 mm), fuso permanentemente al metallo attraverso molteplici cicli termici in forni a temperatura controllata intorno ai 930 °C.
Pfaudler gestisce internamente ogni fase costruttiva, verificando l’integrità dello strato vitreo tramite controlli visivi, misurazioni di precisione e collaudi dielettrici ad alta tensione. Ogni unità viene poi configurata su misura per la cantina, integrando valvole, portelle, sensori di monitoraggio e sistemi di raffreddamento.
I vantaggi del serbatoio vetrificato in enologia
Per gli enologi, il principale punto di forza risiede nell’assoluta inerzia chimica del vetro borosilicato. A differenza dell’acciaio inox tradizionale – che richiede interventi periodici di decapaggio e passivazione con acidi (come l’acido citrico) ogni due o tre anni, oltre a poter risentire di correnti galvaniche o fenomeni di magnetismo – la superficie vitrea non subisce deterioramento chimico nell’uso ordinario ed evita qualsiasi fenomeno di lisciviazione, preservando intatti i profumi varietali.
L’assenza di microporosità facilita inoltre il distacco dei residui, consentendo una sanitizzazione efficace con il solo impiego di acqua ad alta pressione e abbattendo il ricorso ai detergenti chimici. Le vasche sono perfettamente integrabili nei sistemi di lavaggio automatico CIP (Clean-in-Place); va tuttavia ricordato che l’effettivo risparmio idrico in cantina dipende sempre dalla corretta progettazione dell’impianto e dai protocolli adottati, come il prelavaggio a secco o il recupero delle acque di risciacquo finale.
Limiti e criticità dell’acciaio vetrificato: costi, peso e manutenzione
Accanto ai benefici enologici, l’adozione di questa tecnologia impone valutazioni attente sul piano economico e logistico. La complessità dei cicli di smaltatura ad alta temperatura incide sul prezzo finale: pur variando in base agli allestimenti, un serbatoio VINTRUM richiede un investimento iniziale dalle tre alle quattro volte superiore rispetto a un equivalente in acciaio inox, collocandosi indicativamente nella fascia tra i 30.000 e i 40.000 euro. Una cifra importante, che trova giustificazione nella prospettiva di una durata operativa estremamente lunga.
Anche il peso elevato – legato alla massiccia struttura in acciaio – riduce la flessibilità del layout aziendale, richiedendo trasporti specializzati, pavimentazioni adeguate e una collocazione pressoché definitiva in cantina. Sul fronte della manutenzione, infine, sebbene il vetro resista agli acidi del vino, resta sensibile a urti meccanici, abrasioni, shock termici o sostanze incompatibili (come acido fluoridrico o soluzioni caustiche molto concentrate). Qualora il rivestimento subisse danni localizzati o un naturale assottigliamento nel tempo, Pfaudler offre comunque la possibilità di intervenire tramite reglassing: la riqualificazione e ri-vetrificazione interna della struttura metallica esistente permette di rigenerare la vasca senza sostituirla, prolungandone la vita utile in ottica di economia circolare.
Acciaio vetrificato, acciaio inox e vetro pieno: confronto tra i serbatoi per il vino
Nel panorama dei contenitori inerti, l’acciaio vetrificato va a colmare lo spazio tra l’acciaio inox e il vetro pieno rappresentato dalle sfere francesi Wineglobe (realizzate interamente in borosilicato, ma limitate a formati tra i 25 e i 400 litri). Se queste ultime offrono trasparenza totale e grande maneggevolezza (e una ripartizione dei costi differente), scontano il limite della scala: per eguagliare la capacità di una singola vasca da 70 ettolitri servirebbero quasi diciotto sfere da 400 litri, moltiplicando costi e tempi di gestione.
Le differenze tra VINTRUM, acciaio inox e contenitori in vetro pieno
1. Superficie a contatto con il vino
- Acciaio vetrificato (VINTRUM): vetro borosilicato liscio, con spessore di 1-1,5 mm.
- Acciaio inox tradizionale: acciaio passivato.
- Vetro pieno (es. Wineglobe): vetro borosilicato puro.
2. Inerzia chimica e rilascio
- Acciaio vetrificato (VINTRUM): inerzia totale, senza fenomeni di lisciviazione.
- Acciaio inox tradizionale: elevata inerzia, con necessità di passivazione ogni 2-3 anni.
- Vetro pieno (es. Wineglobe): inerzia totale.
3. Capacità e volumi di vinificazione
- Acciaio vetrificato (VINTRUM): volumi su misura, personalizzabili (capacità comprese tra 55 e 74 ettolitri)
- Acciaio inox tradizionale: disponibilità da piccoli a grandissimi volumi.
- Vetro pieno (es. Wineglobe): piccoli lotti, con capacità tra 25 e 400 litri.
4. Peso, logistica e installazione in cantina
- Acciaio vetrificato (VINTRUM): peso e ingombro elevati, con struttura destinata a una collocazione pressoché fissa.
- Acciaio inox tradizionale: peso e complessità logistica medio-alti.
- Vetro pieno (es. Wineglobe): leggero e maneggevole, con un peso massimo indicativo di 80 kg a vuoto.
5. Investimento economico
- Acciaio vetrificato (VINTRUM): investimento molto alto, dalle 3 alle 4 volte superiore rispetto all’inox.
- Acciaio inox tradizionale: investimento medio-alto, rappresenta lo standard di riferimento.
- Vetro pieno (es. Wineglobe): investimento elevato in rapporto al litro di capacità.
6. Pulizia, manutenzione e possibilità di rigenerazione
- Acciaio vetrificato (VINTRUM): lavaggio con acqua; possibilità di rigenerazione attraverso il reglassing.
- Acciaio inox tradizionale: decapaggio acido periodico e possibilità di riparazione.
- Vetro pieno (es. Wineglobe): materiale delicato agli urti e pulizia manuale.
VINTRUM a SIMEI 2026
Con l’ingresso di VINTRUM sul mercato, le cantine dispongono oggi di uno strumento pensato per chi lavora volumi medio-grandi e desidera coniugare la robustezza industriale dell’acciaio con la purezza espressiva del vetro. Per scoprire da vicino questa tecnologia e confrontarsi direttamente con il team tecnico, l’appuntamento è fissato a SIMEI (Rho Milano, dal 17 al 20 novembre 2026).
