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Il racconto di un viaggio tra i versanti dell’Etna e le sue Contrade, dove la viticoltura è fatta di contrasti, altitudini e interpretazioni
Ci sono territori del vino che si raccontano con facilità, seguendo coordinate precise e stili riconoscibili. E poi c’è l’Etna. Un luogo che sfugge continuamente a ogni definizione definitiva, dove la viticoltura convive con una forza geologica ancora viva e dove ogni versante sembra parlare una lingua diversa. Durante il press tour, organizzato dall’Assovini Sicilia, tra le aziende della denominazione Etna Doc, una sensazione è emersa con chiarezza fin dalla prima tappa: sull’Etna il vino non nasce semplicemente da un terroir, ma da un equilibrio fragile e dinamico tra fuoco, altitudine, vento e tempo. Qui nulla è statico. Il vulcano modifica il paesaggio, ridisegna i suoli, cambia le condizioni climatiche da una Contrada all’altra. E i produttori, più che dominarlo, sembrano dialogare con lui.
Da Viagrande a Milo, passando per Randazzo, Solicchiata e Castiglione di Sicilia, il viaggio attraversa una viticoltura fatta di pietra lavica, terrazzamenti neri, vigne pre-fillossera e forti escursioni termiche. Ma soprattutto attraversa un’identità collettiva ancora in costruzione, dove aziende molto diverse tra loro stanno contribuendo a definire il volto contemporaneo dell’Etna Doc. Il punto comune non è uno stile unico. È, semmai, la ricerca di precisione.
Un viaggio da Viagrande a Milo, alla scoperta delle interpretazioni de “A Muntagna”
Perché il vulcano impone rigore. Le rese sono basse, le vigne spesso difficili da lavorare, le altitudini importanti. Eppure proprio queste condizioni estreme permettono ai vitigni autoctoni, soprattutto nerello mascalese e carricante, di raggiungere espressioni di sorprendente eleganza.
A Viagrande, Terra Costantino costruisce la propria identità sul recupero dei terrazzamenti storici e su una viticoltura biologica vissuta come pratica quotidiana prima ancora che come certificazione. Qui il carricante si muove su registri tesi e verticali, mentre il nerello mascalese trova equilibrio e misura, senza mai cercare eccessi. L’impressione è quella di un’Etna più silenziosa che spettacolare, dove il paesaggio entra nel vino con naturalezza.
Sul versante nord, a Castiglione di Sicilia, Cottanera interpreta invece il vulcano con maggiore struttura e profondità. Le colate laviche stratificate e i suoli ricchi di scheletro restituiscono vini netti, minerali e profondamente territoriali. Qui il nerello mascalese acquista intensità e progressione, mantenendo però sempre eleganza e controllo. È un Etna più deciso, ma mai pesante.
A Randazzo, Donnafugata porta sul vulcano la propria capacità narrativa, intrecciando vino, paesaggio e cultura siciliana. La tenuta etnea dialoga con la storia del Gattopardo e con l’immaginario dell’isola, ma nei calici emerge soprattutto una lettura coerente del territorio: carricante sapido e luminoso, nerello mascalese fine e setoso, in un equilibrio continuo tra riconoscibilità stilistica e rispetto del terroir.
Con Tascante il vulcano diventa quasi un esercizio di lettura geografica. Le diverse Contrade del versante nord vengono interpretate come cru autonomi, ciascuno con caratteristiche proprie. Il progetto etneo della famiglia Tasca d’Almerita mostra una visione analitica e rigorosa, dove ogni parcella viene studiata per valorizzare differenze e sfumature. Ne nasce un Etna estremamente preciso, costruito su finezza, profondità e capacità evolutiva.
A Solicchiata, Pietradolce sceglie invece la sottrazione. La sensazione, degustando i vini, è quella di trovarsi davanti a un racconto essenziale, privo di sovrastrutture. I suoli lavici profondi e la gestione biologica dei vigneti accompagnano vini tesi, austeri e minerali, dove il carricante esprime slancio e il nerello si sviluppa con grande coerenza stilistica. Qui il vulcano emerge in forma quasi pura.
L’Etna di Firriato, nella tenuta di Cavanera, si sviluppa invece come un progetto di alta quota. Attorno all’antico baglio e ai palmenti seicenteschi convivono vigneti pre-fillossera e Contrade differenti, in un contesto climatico estremo fatto di forti escursioni termiche e ventilazione costante. I vini uniscono struttura ed eleganza, mostrando come anche un’azienda di dimensioni importanti possa mantenere un dialogo autentico con il territorio vulcanico.
Più contemporanea e internazionale è la lettura proposta da Cusumano con il progetto Alta Mora. Qui l’Etna viene interpretato con uno sguardo moderno, orientato alla pulizia del frutto e alla precisione aromatica, senza rinunciare alla mineralità tipica dei suoli lavici. È un vulcano meno drammatico e più accessibile, capace però di conservare identità e profondità.
A Castiglione di Sicilia, Tornatore rappresenta invece la continuità della tradizione familiare. Dal 1865 la famiglia lavora queste vigne, e questa lunga esperienza si traduce in una conoscenza concreta del territorio, lontana da costruzioni teoriche. I vini parlano un linguaggio diretto ma preciso, dove freschezza, struttura e coerenza territoriale convivono con naturalezza.
Infine Milo, sul versante orientale del vulcano, cambia completamente il registro del racconto. Qui il protagonista assoluto diventa il carricante. Nei vigneti di Maugeri il mare Ionio entra quasi fisicamente nel vino, attraverso una salinità vibrante e una tensione verticale che ridefiniscono il concetto stesso di bianco etneo. È un’Etna luminosa, fatta più di energia che di materia, dove il vulcano incontra il respiro del mare.
Etna Doc, il territorio che rifiuta l’omologazione
Ed è forse proprio questo il punto più affascinante della denominazione Etna Doc: la sua incapacità di diventare uniforme.
In molte zone vitivinicole del mondo, il successo porta spesso a una progressiva standardizzazione stilistica. Sull’Etna, invece, sembra accadere il contrario. Più la denominazione cresce, più emergono differenze, interpretazioni, sensibilità diverse. Il vulcano obbliga ogni produttore a confrontarsi con la specificità della singola Contrada, della singola altitudine, persino della singola colata lavica.
L’Etna contemporaneo non è quindi un modello unico, ma una pluralità di voci che convivono attorno a un elemento comune: la tensione minerale, la freschezza naturale, la capacità dei vini di coniugare profondità ed eleganza. Ed è forse questa la vera forza del vulcano. Non imporre uno stile, ma generare identità.
