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Le onde del mare che si infrangono sugli scogli a Pantalleria sono una costante universale
Voi direte: “ma su un’isola in mezzo al canale di Sicilia, vuoi che questo non sia scontato?” Ecco, qui ci sbagliamo… no, non è per nulla scontato. Il vento e il rumore del mare pensiamo che siano la normalità nel nostro immaginario, ma non fino a che si approda a Pantelleria. Isola vulcanica, ricca di storia e contaminazioni, dove l’uomo capisce di essere un granello di sabbia in un mondo di cui è ospite.
Questa percezione l’ho avuta in due momenti distinti in modo netto e pervasivo: quando ero in visita al Lago di Venere e attraversando la Piana della Ghirlanda. Due paesaggi completamente diversi, due emozioni diverse ma al contempo simili. La costante? Il sentirsi piccoli, immersi e avvolti da una natura quasi preistorica.
Pantelleria è un’isola dall’immensa ricchezza geologica e naturalistica, specie endemiche che si sono adattate unite a specie autoctone, sia vegetali che animali. Da microrganismi unicellulari a colonie pluricellulari. Sapete che sull’isola non vi sono animali da allevamento? Ad esclusione di qualche capra, vacca o cavallo ad uso domestico o locale, sull’isola non vedrete altro che flora e fauna selvatica.
La cucina tradizionale è prettamente a base vegetale e di solanacee
Come componente proteica potrete assaggiare la Tumma, il loro formaggio fresco di capra (simile ad un primo sale ma in questo caso non salato) e il coniglio selvatico di cui l’isola è ricca. Tra i piatti più popolari vi è l’insalata pantesca; mi è stato raccontato che la ricetta originale è diversa rispetto a quella che oggi si può trovare.
Dai sapori autoctoni, la ricetta era composta da: pomodoro, patate, capperi, cipolle, olive, origano e pesce essiccato. La variante alla ricetta originale, che oggi è usuale trovare nei ristoranti, è l’assenza del pesce essiccato.
La storia di Pantelleria è molto antica e ricca di contaminazioni
I primi abitanti che si insediarono furono i Sesioti circa 5000 anni fa, attirati molto probabilmente dall’ossidiana, di cui l’isola è ancora ricca. Attraversata da Greci, Fenici, Romani, Arabi, Bizantini … fino ad arrivare all’annessione con il Regno d’Italia nel 1860.
A Pantelleria si respira un tempo che non ha tempo
Si calpesta e si respira a pieni polmoni la storia, visibile ad occhio nudo, una storia che non è solo osservabile ma anche tangibile. Basti pensare ai Dammusi. Come si direbbe ora, l’architettura dei Dammusi è ad impatto zero sull’ambiente circostante. Le case si amalgamano con la vegetazione, vanno a sparire tra l’ossidiana, i fichi d’india, le palme, il mirto, l’elicriso e le piante di cappero.
Pantelleria è un’isola che non è accogliente, è dura e difficile da capire. L’ego dell’uomo è immediatamente ridimensionato di fronte al suo essere. Pantelleria si fa amare, e tanto, ma lei non è disposta a scendere a compromessi.
Cala Levante, Pantelleria
Il sole è caldo e scalda le rocce di ossidiana, è nera, profonda e inospitale a tratti. Bisogna avvicinarsi con cura e saperla ascoltare. È un’isola vulcanica i cui fenomeni di vulcanismo secondario plasmano attivamente la morfologia e la quotidianità del popolo pantesco.
L’ultima eruzione risale al 1892, un fenomeno relativamente recente, osservato da parte degli esperti che ne stanno valutando gli effetti nel tempo. L’isola è sempre in movimento ed è visibile nel suo continuo abbassamento, ciò desta qualche nota di preoccupazione e per i più fatalisti si pensa che possa divenire, in un futuro, la prossima Isola Ferdinandea.
84 km, 22 cantine, 13 contrade, 10 vulcani visitabili, 9 siti archeologici subacquei e terresti, 12-14 sorgenti termali, fenomeni vulcanici visibili
A Pantelleria respiri aria di epoche preistoriche, calpesti materia viva e in continua evoluzione. Pensate che non essendovi acqua dolce la zona del Lago di Venere, con i suoi 13 metri di profondità, è destinata a divenire palude in quanto il sedimento di stromatolite aumenterà sempre di più, complice anche l’evaporazione dell’acqua. La sua evoluzione del tempo è incerta, a causa dei fenomeni secondari.
L’isola è composta da 50 crateri, crateri che la rendono unica le cui caldere sono calpestabili e le cui piane sono attraversabili. Il Lago di Venere costituisce la caldera primordiale e quello che oggi è visibile ad occhio nudo è la parte emersa dell’eruzione.
Rapaci, gabbiani, varietà endemiche estremamente rare. Le vegetazione attuale è stata creata nel corso dei secoli per migrazione aerea di volatili o intervento dell’uomo. Inoltre esemplari rarissimi di orchidea insidiata a Montagna Grande e il grillo pantesco sono specie uniche che risiedono solo qui.
Anche il loro dialetto è una mescolanza di idiomi tra passato e presente. Per esempio Dammuso in arabo significa cupola, come la forma propria delle case.
L’acqua dolce: ma se a Pantelleria non vi è acqua dolce come ha fatto la vegetazione a sopravvivere?
A Pantelleria ad esclusione di viti, capperi, ulivi, fichi d’india non pensate di imbattervi in orti o serre per la coltivazione della frutta e verdura massiva. Quasi tutti hanno il loro appezzamento di terreno che coltivano e il resto viene dal continente. Ma questo la rende così unica e misteriosa; una capsula del tempo.
Esistono però il giardino pantesco, i muretti a secco e i dammusi. Sapete che se si uniscono tutti i muretti a secco dell’isola si arriva a 12 mila km? Con una tale distanza si arriva ad Hong Kong.
Il tetto del Dammuso è stato costruito a forma di cupola in modo tale che raccogliesse l’acqua piovana che successivamente confluiva in cisterne al di sotto dell’abitazione.
I muretti a secco servono per catturare l’umidità, intrappolare la rugiada che si forma durante la notte e poter così dare un apporto idrico alle culture – non è strano vedere crescere piante di capperi nei muri delle abitazioni o in punti per noi inusuali.
Il giardino pantesco è forse una delle cose che più mi ha affasciato, attorno ad un’unica pianta di agrume si costruisce una fortezza di ossidiana a secco. Sfruttando il principio sopra descritto della rugiada.
Onorare, proteggere e umettare una singola pianta che avrebbe sfamato la famiglia durante l’anno.
Giardino Pantesco
La Piana di Ghirlanda, altro posto che ha fatto sentire il mio spirito incarnato nella terra ma estraneo dal possederla. Una piana facilmente attraversatile che si apre all’improvviso e si mostra in tutta la sua grandezza. Una colata lavica, fertile, disseminata di viti principalmente.
La piana si trova nella zona est – sud/est dell’isola ed è la seconda area per estensione di coltivazione della vite. La prima è la contrada di Bukkuram, in arabo, padre della vigna. Un paesaggio da pellicola cinematografica: creare uno slow motion con gli occhi e lasciarsi andare (per questo consiglio vivamente di scoprire l’isola con un mezzo a due ruote).
scorcio Piana di Ghirlanda
Ora vi lascio così, tra un viaggio intimista e qualche nozione generale che vi possa aiutare a comprendere meglio quello che verrà. Accorciamo le distanze nella speranza di far percepire il suo fascino.